Mjältbrandsfall väcker oro
För första gången på över 30 år har Thailand bekräftat ett mjältbrandsrelaterat dödsfall. Efter att en 53-årig man från Mukdahan-provinsen avlidit reagerade hälsomyndigheterna snabbt. Offret fick sjukdomen efter att ha arbetat med infekterade nötkreatur.
Följaktligen har hälsovårdsmyndigheterna placerat flera personer under medicinsk observation. Dessutom håller man på att fastställa vilka fler som kan ha exponerats för sjukdomen i den nordöstra regionen.
Myndigheterna agerar snabbt
Thailändska hälsovårdsmyndigheter reagerade omedelbart efter att ha bekräftat mjältbrandsfallet genom laboratorietester. De administrerade framför allt antibiotika till de exponerade och inledde en vaccinationskampanj för boskap.
Samtidigt upprättade de en 5 kilometer lång karantänzon runt smittkällan. I synnerhet identifierade de också lokala slaktare och boskapsskötare som högriskgrupper. På grund av detta har myndigheterna infört särskilda försiktighetsåtgärder på slakterier och köttmarknader.
Vad är Anthrax?
Mjältbrand finns i olika typer och utlöses av den sporbildande bakterien Bacillus anthracis. Det finns flera tusen fall av sjukdomen per år.
Förutom Thailand har även andra länder meddelat att de har fall av mjältbrand. Till exempel bekräftade Demokratiska republiken Kongo sitt första fall hos människa under föregående vecka.
Undvik rått kött
I samband med nyheten om mjältbrandsdödsfallet har myndigheterna starkt rekommenderat allmänheten att undvika att äta rått eller otillräckligt tillagat kött. Detta gäller även rätter som vanligen serveras på landsbygden, t.ex. ”larb dip”, en västerländsk version av en sallad med köttfärs.
Dessutom har Department of Disease Control utfärdat tydliga instruktioner för att laga kött noggrant. Dessutom har de också uppmuntrat resenärer att undvika kontakt med boskap och djurkroppar.
Digitalt ankomstkort
Den 1 maj lanserade Thailand också ett nytt digitalt ankomstkortsystem för alla internationella besökare. Detta verktyg syftar framför allt till att effektivisera hälsokontroller och immigrationsprocesser.
I själva verket samlar systemet in resehistorik och hälsodeklarationer före inresan. Följaktligen kan hälsovårdsmyndigheterna spåra och reagera på potentiell exponering för mjältbrandssjukdom snabbare.
Vägledning för internationella besökare
För att undvika att smittas av mjältbrand uppmanar myndigheterna internationella resenärer att vara vaksamma, särskilt i nordöstra Thailand. Turister bör särskilt undvika boskapsområden på landsbygden och avstå från att äta okokta köttprodukter.
Ännu viktigare är att besökarna ska hålla utkik efter symtom som feber, svullna lymfkörtlar eller hudsår. Om några symtom uppträder måste de omedelbart söka läkarvård.
Dessutom rekommenderar reseförsäkringsleverantörer skydd som inkluderar behandling av infektionssjukdomar.
Förhöjd vaksamhet mot mjältbrand
Efter Thailands mjältbrandsrapport har Laos höjt sin beredskapsnivå, särskilt i gränsprovinserna. Som ett resultat av detta inspekterar myndigheterna i Laos köttimporten och ökar vaccinationsinsatserna för djur.
Dessutom följer turistoperatörer i hela Sydostasien utvecklingen och uppdaterar reseavrådan.
Möjlighet till säker resa
Trots det senaste dödsfallet betonar experter att mjältbrand inte är lätt att överföra mellan människor. Med grundläggande hygien och livsmedelssäkerhet är det därför fortfarande säkert att resa till Thailand.
Myndigheterna fortsätter dock att uppmana både invånare och besökare att följa alla rekommenderade hälsoriktlinjer. Slutligen bör turister hålla sig informerade via officiella kanaler som Tourism Authority of Thailand och WHO:s uppdateringar.
Nationella institutet för standarder och teknik, Offentlig domän, via Wikimedia Commons
